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RepRap, la impresora 3D que sería como una fábrica en casa

Hoy, las impresoras 3D son comunes, pero ahora hay un equipo que podría llevarlas al hogar.

Se trata de una impresora 3D gratuita para el escritorio que es capaz de imprimir objetos plásticos. Es capaz de llevar un diseño virtual a la realidad imprimiendo un molde o el objeto en sí. En la industria existen actualmente las impresoras 3D, solo que son gigantes en tamaño y costo. Pero la RepRap tiene un tamaño parecido al de las primeras impresoras láser de los años 90, solo que en vez de ser una caja de plástico parece más como una grúa de cuatro patas.

Hace parte del proyecto de código libre RepRap.org, cuya intención es crear maquinas que se pueden replicar a si mismas. Por ejemplo, en el caso de la impresora 3D, los diseños de todas las piezas que la conforman están disponibles en la página del proyecto, entonces un usuario que ya la tiene puede imprimir una para un amigo o familiar.

Imaginen poder imprimir muchos de los objetos para el hogar que debemos comprar en tiendas. Puede que aún no tenga la capacidad de imprimir una nevera, un carro o un televisor, pero por ahora puede encargarse de muchos objetos misceláneos como ganchos de ropa o útiles de cocina y limpieza.

Artículos como esos no son costosos, pero si se tiene en cuenta que la mayoría es fabricada en lugares lejanos como China, y requieren infraestructuras y altos costos de transporte para llegar a todos los rincones del mundo, su costo ambiental es bastante alto. Además, la materia prima (plástico prefabricado o reciclado) tiene que llegar hasta la fábrica.

En el caso de la impresora RepRap, teóricamente esta podría usar los materiales en desuso, desechables y reciclables, haciendo un estilo de cortocircuito en una infraestructura de transporte y distribución que es muy ineficiente.

Pero el impacto que esta podría tener, en especial sobre el ámbito de propiedad intelectual, podría ser muy grande. La impresora en sí tiene un costo de alrededor de 500 euros (unos 1'250.000 pesos), pero de ahí en adelante uno podría imprimir otra RepRap y regalarla.Un esquema sustancialmente diferente al modelo tradicional de distribución de un producto.

BMW y Audi trabajan en sistemas que permitan controlar gran parte de las funciones del vehículo por medio de comandos de voz, lo que sería un gran avance que se haría realidad antes de una década.

Representantes de las dos fábricas alemanas coincidieron en afirmar que la evolución de la industria automotriz para los próximos años estará marcada por la conectividad y la tecnología, donde el usuario podrá incluso controlar parte o todas las funciones vitales de un vehículo con su propia voz.

Según Adrian Van Hooydonk, jefe de diseño de BMW, en los últimos meses se está viendo como cada vez gana más importancia el equipamiento tecnológico de unos carros que como mucho disponían de un GPS y una entrada de audio para mp3. Pero ahora, los prototipos ya disponen de conexión a la red, wifi, sistemas que detectan obstáculos, soluciones a los problemas de movilidad e, incluso, algunos que proponen un piloto automático para ciertos momentos.

Además, estos dispositivos dejarán de estar exclusivamente en los modelos más costosos, y pasarán a formar parte del equipamiento de los utilitarios, unos accesorios que según Van Hooydonk, tendrán tanta importancia como el propio diseño a la hora de decidir la compra de cualquier vehículo.

Por su parte, Rupert Stadler, presidente de Audi, afirmó que se han implementando varios asistentes de manejo que le permiten al conductor llegar a su destino con mayor seguridad y menor estrés. 
Actualmente, Audi ofrece en mercados europeos y norteamericanos algunos de estos avances tecnológicos: comenzando con la navegación con mapas de Google Earth y la característica Google Street View, así como la información en tiempo real del tráfico en las calles y la búsqueda de puntos de interés mediante control de voz.

También, tienen el sistema que permite al auto mantener su distancia del vehículo que se encuentra adelante en trancones o situaciones de tráfico en las que hay que frenar y acelerar constantemente, y el asistente que le avisa al piloto cuando se sale de su carril por algún tipo de distracción.

Analizando el principal objetivo que plantean ambos representantes, todo indica que dentro de pocos años tendremos vehículos conducidos por medio de comandos de voz, que evitarán congestiones de tráfico y mejorarán la calidad de vida de sus conductores. 

Apple lanzará iPad 4G en marzo

 

Verizon Communications y AT&T venderán la nueva versión del iPad.

Apple  anunciará una versión de su iPad de tercera generación con tecnología 4G durante la primera semana de marzo, informó un reporte del Wall Street Journal, citando a una persona con conocimiento del asunto.

Verizon Communications y AT&T  venderán la nueva versión del iPad que usará la red 4G de las compañías, reportó el diario, que citó a fuentes familiarizadas con el asunto.

AT&T y Verizon Wireless son los únicos dos operadores estadounidenses que actualmente venden el iPad. También son las únicas dos empresas que ofrecen la tecnología inalámbrica veloz de próxima generación, conocida como LTE, dijo el diario. Apple no estuvo disponible para comentar la publicación, fuera de las horas regulares de trabajo.